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グアテマラ北部のペテン県に位置するティカルは、マヤ文明の古典期(紀元200年~900年頃)に最も勢力を誇った都市国家のひとつである。1979年にユネスコの世界遺産に登録された、熱帯雨林の奥深くにあるこの遺跡は、そびえ立つピラミッド神殿と豊かな生物多様性で知られている。
遺跡の中心部の面積は約16平方キロメートルで、高さ70メートルに達する6つの階段ピラミッドを含む3,000以上の建造物を誇っている。そのひとつであるIV号神殿は、先コロンブス期のアメリカ大陸で最も高い建造物であり、熱帯雨林全体を見渡すことができる。石碑や祭壇に刻まれたヒエログリフには、隣国との戦争によるティカルの栄枯盛衰が記録されており、最盛期の人口は10万人に達したと考えられている。
ティカル国立公園は考古学と生態系保護が融合した公園で、朝にはホエザルの鳴き声を聞きながらピラミッドから昇る朝日を眺めることができる。公園内にはジャガーやオオハシなど200種以上の動物が生息し、熱帯雨林のトレイルは広場や宮殿、球技場などを結び、マヤの宇宙観や日常生活に浸ることができる。
州都バトン・ルージュから北東へ約60マイル、ミシシッピ州との州境に隣接するルビーは、静かな田園風景と深い地域文化が特徴である。人口もまばらで、最新の国勢調査では500人に満たないが、町の歴史は1800年代後半までさかのぼり、綿花や大豆の栽培など農業経済が早くから盛んであったため、今でも伝統的な南部の町の素朴な風情が残っている。ランドマークは、100年以上の歴史を持つコミュニティ教会やビクトリア様式の家々、そして毎年秋に開催される「ルビー・ファミリー・デー」。小さな町でありながら、ルビーは素朴な庶民性とルイジアナ州南部の独特な風味を持つアメリカの田舎の静けさを象徴している。