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Ruby ist eine kleine Stadt in Tangipahoa Parish im US-Bundesstaat Louisiana, die etwa 60 Meilen nordöstlich der Hauptstadt Baton Rouge an der Grenze zu Mississippi liegt und sich durch eine ruhige ländliche Atmosphäre und eine ausgeprägte Gemeindekultur auszeichnet. Die Stadt ist mit weniger als 500 Einwohnern nach der letzten Volkszählung dünn besiedelt. Sie geht auf das späte 19. Jahrhundert zurück und hat sich mit ihrem frühen Aufstieg zur Agrarwirtschaft (z. B. Baumwoll- und Sojabohnenanbau) noch immer das rustikale Aussehen einer traditionellen Südstaatenstadt bewahrt. Zu den Sehenswürdigkeiten gehören die jahrhundertealte Gemeindekirche und mehrere Häuser im viktorianischen Stil sowie der jährlich im Herbst stattfindende "Ruby Family Day", der Elemente der lokalen Cajun- und kreolischen Kultur vereint und zu einer gemeinsamen Erinnerung für die Bewohner des Viertels geworden ist. Trotz seiner geringen Größe verkörpert Ruby mit seinen einfachen Bewohnern und dem für Louisiana typischen Südstaatencharakter die Gelassenheit des amerikanischen Landlebens.
Macomb liegt im westlichen Teil des US-Bundesstaates Illinois und ist die Kreisstadt von McDonough County, etwa 160 Kilometer südwestlich der Stadt Peoria und 240 Kilometer nordwestlich von St. Louis. Im Zentrum der kleinen Stadt mit rund 18.000 Einwohnern steht die Western Illinois University (WIU), die 1899 gegründet wurde und dem Gebiet eine ausgeprägte akademische Atmosphäre verliehen hat, mit einer Studentenschaft, die etwa ein Viertel der Stadtbevölkerung ausmacht. Macomb, dessen Geschichte bis in die 1830er Jahre zurückreicht, wuchs mit der Eröffnung der Eisenbahn Mitte bis Ende des 19. Jahrhunderts allmählich und weist bis heute eine Reihe von architektonischen Merkmalen aus dem späten 19. Jahrhunderts erhalten. Wirtschaftlich gesehen sind neben den von der Universität geprägten Bereichen Hochschulbildung, Gesundheitswesen und Dienstleistungen auch die Landwirtschaft und das verarbeitende Kleingewerbe in der Umgebung wichtige Säulen. Die Gemeinde ist ruhig und freundlich, mit jährlichen Veranstaltungen wie dem Malcolm Arts Festival, und verbindet die Einfachheit einer kleinen Stadt im Mittleren Westen mit der Lebendigkeit einer Universitätsstadt, was sie zu einem idealen Ort zum Studieren und Leben macht.